São animais independentes, no entanto os cuidados não são poucos. Requerem muito exercício e espaço, e apesar de existirem em duas variedades de pêlo, comprido e curto, requerem escovagens regulares devido às várias camadas que o mesmo contém.
Estas duas variedades de pelagem, curta e comprida, surgiram das diferenças geográficas pois na região sul da Serra, onde se fazia sentir mais calor encontravam-se os exemplares de pelagem comprida (que protege a pele do calor) ao passo que, na região norte encontravam-se os de pelagem curta, pois evitava que o pêlo permanecesse húmido secando mais rapidamente.
Nos anos 60 e 70 do século XX, o número de Cães da Serra da Estrela foi-se reduzindo significativamente devido à diminuição da população de Lobos Ibéricos e ao aumento da desertificação do interior. Foi apenas graças ao trabalho de um conjunto de criadores que esta raça sobreviveu.
Devido ao seu ancestral, o Cão da Serra da Estrela é muito resistente às más condições climatéricas, adaptando-se perfeitamente à vida no exterior e suportando a ausência do dono, desde que não excessivamente prolongada, devido a ter sido criado para trabalhar sem a supervisão humana.
Têm uma esperança média de vida de 12 anos, comum para cães deste porte e em termos de temperamento é um óptimo cão de família, muito afectuoso com os seus donos e meigo com as crianças da casa.
Em termos de saúde, partilha da mesma tendência a doenças que acometem outras raças de grande porte, tal como, displasia da anca e cotovelo e torção do estômago:
– hoje em dia cada vez mais os criadores estão atentos às displasias e realizam os testes ao pais reprodutores e filhotes para evitar a transmissão desta patologia hereditária;
– apesar de ser possível realizar uma cirurgia preventiva da torção do estômago, a melhor prevenção são os cuidados diários quanto à alimentação, evitando refeições muito grande de cada vez, proporcionando taças elevadas e não junto ao chão e evitando actividade física intensa logo após as refeições.
A alimentação deverá também ser de qualidade e equilibrada, de forma a evitar problemas de excesso de peso que apenas agravarão possíveis problemas articulares.
Sabia que…
O Cão da Serra da Estrela é a raça portuguesa mais reconhecida internacionalmente devido ao progressivo reconhecimento das suas aptidões e com mais registos actualmente no Clube Português de Canicultura.
No início do século passado a variedade de pêlo curto era a mais popular devido às menores exigências com o pêlo, no entanto, recentemente a variedade de pêlo comprido passou a ser mais procurada por ser considerada mais bonita. Isto levou a um decréscimo na percentagem dos cães de pêlo curto, representando actualmente apenas 10% da população total dos cães desta raça devido à selectividade por parte dos criadores.
Cláudia Ferreira – médica veterinária.